Extinderea accesului la energie electrică în Africa sub-sahariană este o sarcină de inginerie uriașă care necesită investiții semnificative și o regândire a ceea ce înseamnă accesul la energie.
Privite de pe orbita aproape de-pământul pe timp de noapte, semnele distinctive strălucitoare ale industrializării sunt vizibile pe zone mari ale suprafeței planetei. Aproape peste tot, cerul nopții este iluminat cu sisteme de iluminat-construite din oțel, marcând extinderea tehnologiei și a urbanizării.
Cu toate acestea, au rămas mai multe „zone întunecate”, Africa sub-sahariană reprezentând majoritatea populației globale fără acces în prezent la energie. Aproximativ 600 de milioane de oameni nu au rețea electrică aici, iar extinderea infrastructurii energetice este în urmă în urma altor regiuni.
Bazându-se în anumite locuri pe o energie localizată, bazată pe generator-care costă între trei- și șase-ori mai mult decât plătesc consumatorii de rețea, impactul acestei furnizări de energie mozaic este de mare-amplere și fundamental.
Africa sub{0}}subsahariană are o populație în creștere și urbanizare rapidă, dar lipsa accesului la electricitate afectează orice, de la educație, copiii neputând citi după apusul soarelui, până la populațiile neputând accesa vaccinuri-salvatoare de vieți din cauza lipsei de refrigerare adecvată.
Confruntarea cu sărăcia energetică este esențială pentru îndeplinirea obiectivelor de dezvoltare durabilă (ODD) ale ONU și asta înseamnă extinderea și diversificarea infrastructurii și producției de energie electrică în regiunea sub-sahariană.
Generarea de energie regenerabilă în afara rețelei, numită Utility 3.0, ar putea reprezenta un nou model pentru generarea globală de energie
Puterea de a schimba
În prezent, cele 48 de țări care formează Africa sub-sahariană generează aceeași cantitate de energie ca și Spania, în ciuda faptului că au o populație totală de 800 de milioane. Cu toate acestea, pe tot continentul, sunt în curs de desfășurare proiecte de infrastructură ambițioase pentru a aborda această problemă.
West African Power Pool (WAPP) extinde accesul la rețea în regiune și stabilește un sistem comun de distribuție a energiei electrice între țările membre. În est, Marele Baraj al Renașterii Etiopiene va adăuga 6,45 GW la rețeaua națională a țării.
Mai la sud, Angola construiește în prezent șapte ferme solare mari, care vor folosi un milion de panouri solare pentru a genera 370 MW de energie, care va ajunge la orașele mari și la comunitățile rurale deopotrivă.
Proiectele de această natură necesită investiții la scară mare-și acces la materiale, iar nevoia de oțel a regiunii este pregătită să crească pe măsură ce infrastructura se extinde. Acest lucru este valabil pentru generarea de energie tradițională, cum ar fi gazul natural, precum și pentru sursele regenerabile.
Pentru populațiile care se urbanizează rapid, aceste proiecte masive reprezintă schimbări care vor extinde accesul sigur, accesibil la energie electrică, dar, pentru locații mai îndepărtate, sunt necesare soluții off-rețea. Iată unde energia regenerabilă la scară mică-poate juca un rol semnificativ.
Alternativele tehnologice la puterea bazată pe rețea-scădeau constant costurile, cu iluminatul alimentat cu energie solară-și bateriile îmbunătățite și luminile LED foarte eficiente contribuind, de asemenea, la extinderea accesului.
Fermele solare-la scară mică-din oțel, care pot furniza energie pentru comunități întregi, sunt viabile și într-o regiune care se întinde pe așa-numita centură solară, care se întinde pe ecuatorul planetei. Această abordare de jos-în sus a generării de energie, denumită Utilitate 3.0, reprezintă un sistem alternativ și complementar modelelor tradiționale de utilitate publică și poate reprezenta viitorul tranziției energetice globale.
Fie că este vorba despre o regiune-care acoperă mega-proiecte sau despre generarea de energie la scară mică-, tehnologiile din oțel- vor juca un rol vital în transformarea accesului la energie în Africa sub-sahariană. Acest lucru este crucial pentru combaterea sărăciei energetice, îndeplinirea ODD-urilor și tranziția către un model economic mai durabil.
Imagini: Shutterstock
